Functional category [機能範疇]

어휘범주(lexical category)와 대립되는 개념. 어휘범주는 [±N, ±V]로 나타낼 수 있는 반면, 기능범주는 이러한 범주자질로 나타낼 수 없다. 기능범주에 속하는 범주로는 C, I, D 등이 있는데, 그 특징은 다음과 같다.  

첫째, 기능범주는 폐쇄체계로, 그 수가 늘어나기 힘들며, 강세를 받지 않고, 접사로 쓰이며, 때로는 음가를 갖지 않는다.

둘째, 기능범주는 오직 하나의 보충어(complement)를 가지는데, 이 보충어는 논항으로 쓰이지 않는 범주이다. 예를 들어 I를 VP를 선택하고, C는 IP를 선택하는데, VP와 IP 모두 논항으로 쓰이지 못한다.

셋째, 기능범주는 기술적 내용을 갖지 않는다. 즉 C는 다음에 오는 문장에 의문문인지 또는 평서문인지를 결정해 줄 뿐이다.

 이처럼 어휘범주와 기능범주는 의미적 선택(semantic selection)과 기능적 선택(functional selection)에 의해 구별되는데, 기능범주는 기술적 내용이 없다. 예를 들어 'ball'이라는 명사는 '공'이라는 구체적 지시를 가지므로 기술적 내용을 가진다. 마찬가지로 'kick'도 '찬다'라는 기술적 내용을 가지며, 'kick the ball'처럼 동사구를 이루어도 'kick'이 가지고 있는 기술적 내용은 변하지 않는다. 또한 I인 will이 'kick the ball'과 결합한다고 해도 'kick'이 가지고 있는 기술적 내뇽은 변하지 않는다. 마찬가지로 'that John will kick the ball'처럼 C와 결합하여 CP를 이루어져 기술적 내용은 변하지 않는다. 따라서 VP, IP, CP의 기술적 내용은 모두 같다고 볼 수 있는데, 이때 V를 의미핵(semantic head)이라 하고, 의미핵의 투사를 의미투사(s-projection)라 한다.  즉 VP, IP, CP는 V의 의미투사이다. 또한 VP는 V의 범주투사(c-projection)이며, IP와 CP는 각각 I와 C의 범주투사이다.