제한적 용법: 선행사가 어떤 대상을 가리키는지 제한하는 역할을 하며, 반드시 필요하다. 비제한적 용법: 선행사에 대한 추가적 정보를 제공하며, 선행사의 대상을 정하는 것과는 무관하다.
비제한적 용법의 경우 관계절의 앞과 뒤에 콤마를 쓴다. 많은 경우에 선행사는 고유명사이다.
The professorwho teaches Chemistry 101is an excellent lecturer.(제한적 용법) Professor Wilson,who teaches Chemistry 101, is an excellent lecturer.
비제한적 용법의 경우 관계대명사가 생략되지 않으며, that은 쓰이지 못한다.
Hawaii, which consists of eight principal islands,is a favorite vacation spot. Mr. Lee, whom I met yesterday,teaches chemistry.
의미 차이 We took some children on a picnic.The children, who wanted to play soccer,ran to an open field as soon as we arrived at the park.(=All of the childrenwanted to play soccer and all of the children ran to an open field.)
We took some children on a picnic.The children who wanted to play soccerran to an open field as soon as we arrived at the park.(Only some of the childrenwanted to play soccer.)